Cómo los altavoces producen sonidos a diferentes volúmenes y frecuencias
Cuando el cono vibra más, el parlante produce un sonido fuerte, y cuando se mueve menos, el parlante produce un sonido suave. ¿Por qué? Piensa en tambores. Golpear la cabeza con más fuerza hace que la cabeza vibre a mayor distancia y produzca un sonido más fuerte. Del mismo modo, enviar un impulso eléctrico más grande al altavoz moverá el cono más lejos y creará un ruido más fuerte. Los sonidos más pequeños son producidos por pulsos eléctricos más pequeños.
Podemos llegar a la misma conclusión pensando en la energía. Las leyes de la física nos dicen que no podemos crear energía de la nada. Entonces, si queremos hacer sonidos fuertes (sonidos que llevan mucha energía), primero debemos generar vibraciones con mucha energía (en otras palabras, golpear algo fuerte).
Algunos tambores tienen pedales que tensan o aflojan la piel. Si la piel está tensa, vibrará más rápido y producirá un sonido más agudo cuando golpees el tambor; si la piel está suelta, ocurrirá lo contrario y obtendrás una nota más grave. Algo similar ocurre con los altavoces. Los altavoces más grandes con conos grandes (llamados woofers) se mueven más lentamente que los altavoces más pequeños con conos más pequeños (llamados tweeters), por lo que son mejores para producir frecuencias más bajas. Cualquier altavoz puede producir una variedad de frecuencias de sonido diferentes moviéndolo hacia adelante y hacia atrás rápidamente (para agudos) o lentamente (para graves). Un altavoz doméstico típico, en una caja de madera, contendrá un woofer grande y un tweeter pequeño para que pueda producir el rango completo de frecuencias. Utiliza un circuito llamado cruce para dividir la señal eléctrica entrante en una porción de baja frecuencia, que se envía a un woofer, y una porción de alta frecuencia, que se envía a un tweeter.
Los altavoces que necesitan producir sonido de alta frecuencia (o ultrasonido, mucho más allá del alcance del oído humano) a veces usan transductores piezoeléctricos basados en cristales que vibran, en lugar de la configuración tradicional de bobina magnética. Comúnmente conocidos como parlantes de cristal o simplemente "zumbadores", también se usan para hacer sonidos a todo volumen en dispositivos como timbres telefónicos y detectores de humo, donde la efectividad de la alarma es mucho más importante que su calidad.
